​Merikaali Crambe maritima

Merikaali (Crambe maritima) – näyttävä, kestävä ja erikoinen perenna aurinkoiseen ja kuivaan kasvupaikkaan

Merikaali on näyttävä ja erikoislaatuinen perenna, joka tunnetaan suurista sinivihreistä lehdistään ja ilmavista, valkoisista kukinnoistaan. Se muodostaa voimakkaan ja leveän kasvuston ja kukkii alkukesällä runsaasti. Kasvin arkkitehtoninen muoto tekee siitä näyttävän katseenvangitsijan istutuksiin. Merikaali on pitkäikäinen ja kestävä valinta aurinkoisiin ja hyvin vettä läpäiseviin kasvupaikkoihin. Kukinta houkuttelee mehiläisiä ja muita pölyttäjiä ja kasvi toimii hyvänä nektarin ja siitepölyn lähteenä kukinnan aikaan.

Vahva ja leveä kasvutapa tekee siitä erinomaisen kasvin perennaryhmiin yksittäiskasviksi tai ryhmiin, joissa se saa tilaa kehittyä. Se sopii erityisen hyvin kivikkopuutarhaan ja paahteisiin istutuksiin. Merikaali yhdistyy luontevasti esimerkiksi maksaruohojen (Sedum), laventelin (Lavandula) ja salvioiden (Salvia) kanssa, jotka viihtyvät samankaltaisessa kuivassa ja aurinkoisessa kasvupaikassa.

Kasvi viihtyy aurinkoisella kasvupaikalla kuivassa tai niukkaravinteisessa, hyvin vettä läpäisevässä maassa. Se kestää hyvin paahdetta ja tuulta, mutta ei siedä talvimärkyyttä. Liian ravinteikas maa voi lisätä lehtikasvua kukinnan kustannuksella. Kasvi on erittäin pitkäikäinen eikä pidä siirtämisestä, joten kasvupaikka kannattaa valita huolella.

Nuoria versoja käytetään perinteisesti parsan tapaan keitettyinä tai höyrytettyinä, ja ne ovat kasvin arvokkain sato-osa. Versot suojataan keväällä valolta, jolloin niistä tulee miedon makuisia ja vaaleita. Myös nuoria kukkavarsia ja nuppuja voidaan käyttää kaalin tapaan ja myös esimerkiksi keitettyinä. Nuoria lehtiä voi käyttää pieninä määrinä, mutta niiden maku on voimakkaampi eikä niitä yleensä käytetä pääasiallisena satona. Kasvua voi lisätä maltillisella lannoituksella, jolloin lehdistöstä tulee runsaampi, mutta liiallinen lannoitus vähentää kukintaa. Merikaali yhdistää koristearvon ja hyötykäytön poikkeuksellisella tavalla. Harjunpään Taimistolla jatkokasvatettu taimi (NL/FI) on luotettava valinta suomalaiseen pihaan.

Kasvitiedot
Kasvupaikka: Aurinko
Korkeus: 60-80 cm
Korkeusluokka: Keskikorkea–korkea perenna
Kukinta-aika: Kesä–heinäkuu
Kukinnon väri: Valkoinen
Kasvutapa: Leveä, mätästävä
Talvenkestävyys: Erittäin kestävä läpäisevässä maassa
Istutusväli: 60–80 cm
Taimia / m²: 1–2 kpl
Ruukku: P9/10
Käyttökohteet: Perennaistutukset, kivikkokasvit, paahdeistutukset, yksittäiskasvi, hyötykasvi

merikaali, crambe maritima, hyötykasvi perenna, syötävä perenna, kuivan paikan perenna, paahteen kestävä kasvi, kivikkokasvi, erikoinen perenna